よいことずくめのニュースだけを好む人はいないだろう。しかし、喜ばしいことは私たちにとって不可欠でもある。そういうアングルで、外国人はどうして中国に滞在することが好きなのかの理由を次の10点に要約してみた。

いつもわくわく

中国の発展速度は世界でトップである。中国の経済成長のパターンをどうかと思っている人もいないわけではないが、毎日中国の変化を身をもって実感することは、確かに心をわくわくさせるものがある。

チャンスがゴロゴロ

経済の急成長があれば、チャンスもあるし、金儲うけのできる仕事もある。私はこのチャンスを生かして大もうけをしてはいないが、大もうけ人は大勢いる。メディアを例とすれば、すべての大手メディアが中国に目を注ぎ、中国での業務拡大を目指している。中国では、お金持ちの数が増えているので、中国の人々のニーズを満たす会社は大きなメリットを挙げることは間違いなしである。

物価が安い

収入がそれほど多くなくても北京で楽々と暮らすことができる。市の中心部のアパートの家賃は毎月数百ドルで、おいしい食べ物や飲み物も安い。

実をいえば、中国に滞在している私の収入はイギリスの友達に比べればかなり少ない方だが、お互いの日常生活費を比べてみれば、気分爽快である。

食べ物が美味しい

中国の食べ物はとても美味しい。激辛の四川料理から、南西部の少数民族の料理まで、中国の料理はいろいろな類のものがある。北京ダックはとびっき美味しいもの。生活のレベルアップとともに、中国の人々は衛生と食品の安全をより重視するようになっている。

親切な人が多い

中国の人々のりっぱな品性を実感。つまり、中国人の友人や同僚からよく助けてもらっていることである。アパート探しとか、タクシーの運転手に「よろしく」をいうとか、さまざまな日常生活の課題に手を貸してもらっている。全般的には、中国人は人間関係を非常に重視し、面倒見がよい。

満足感を味わう

中国に滞在している私は、よく「僕は毎日有意義なことをしている」と感じている。日々変化しつつあるこの国では、外国人としての疎外を感じることなく、言葉が通じない場合で仕事を完成することができ、毎日多少なりとも成果があったと感じている。

友達がたくさんできる

中国に滞在している私はとてもいい友達ができた。世界各地からの人々と知り合いになることもできる。昨年、カナダ人やアメリカ人とも友達になった。世界各地の人々と付き合うことにはどんなメリットがあるのかわからないが、アメリカ人の友達と知り合ってから、私はアメリカ西海岸のほとんどを見て回ることができた。

美しい風景

中国の名所と古跡、習俗など、観光や見学に値するところは数多くある。新疆は魅力に満ちあふれたところだと思う。雲南の観光も大好き。雲南は北京から遠く離れているが、雲南省の町では、さまざまな人々の生活を目にすることができる。

日々変化する中国

中国には絶えず新たなものが現れている。バー、レストラン、ナイトクラブだけではなく、ゴルフクラブ、デラックスな別荘、すごいなあーというなりたくなるような超高層ビル、目まぐるしくすすめられているインフラ整備などがそれである。

過去数世紀の衰退や混乱を経て、中国は再生の時代に入った。刻々と変化しつづけるうちに、新しい建築物と新しいデザインの建物は次々と現れている。欧米は絶対に追いつかない。私にとって、このような変化に一度も飽きを感じたことはない。

中国に対する理解を深める

中国に滞在している私は、この国をある程度で知っているつもりである。もう三年間も中国で滞在しているが、一年前より詳しく中国のことを知るようになったつもりである。

中国の政治と経済の面での国力増強とともに、中国関連の知識がより重要なものとなり、ビジネスで役に立ち、知識の伝播を通じて中国に対する一般の人たちの知識をさらに深めることもできる。

以上は中国に滞在することが好きな私がまとめた10の理由。あなたは？なぜ中国で楽しさのあまり帰ることを忘れてしまうのか？

「チャイナネット」2007年8月6日