アスターナ古墳群

概況：
アスターナ古墳群（阿斯塔那古墓群）は、新疆ウイグル自治区トルファン（吐魯番）市の東南約40キロ、高昌故城の北に位置する、3世紀から8世紀にかけての古代高昌王国および唐代西州時代の官民の公共墓地です。カラ・ホージャ（哈拉和卓）古墳群と合わせて呼ばれることもあり、総面積は約10平方キロメートルに及び、現存する墓は500基以上にのぼります。この地の極度に乾燥した気候が幸いし、墓内の多くの文物や遺体が驚くほど良好な状態で保存されており、「高昌の歴史の生きたアーカイブ」「トルファンの地下博物館」と称されるほど、学術的価値の高い遺跡です。1988年には全国重点文物保護単位に指定されました。墓からは膨大な数の古文書（「トルファン文書」）、美しい絹織物、様々な副葬品とともに、自然にミイラ化した多数の干屍（自然乾燥死体）が発見されており、当時の社会構造、生活文化、さらには各民族（漢族、車師、匈奴、突厥、昭武九姓など）の交流と融合の歴史を今に伝える貴重な場所となっています。

見所：
極めて乾燥した気候により自然に形成された数多くの「干屍」です。睫毛まではっきり確認できるものもあり、その保存状態の良さはエジプトのミイラにも匹敵すると言われています。
特に有名なのは、多くの夫妻合葬墓から出土した「伏羲女娲図」です。これは絹や麻布に描かれた、人身蛇尾の中国古代の神々の画像で、当時の人々の死生観や宇宙観を表す貴重な文物です。
墓内からは、日常生活を記した契約書や手紙から官庁の記録に至るまで、多岐にわたる内容の古文書が大量に出土しており、歴史研究において極めて重要な資料となっています。
墓の構造は「甲」の字のような形をした「斜坡墓道洞室墓」が主流で、長い墓道の先に墓室があります。内部には当時の生活を模した副葬品や壁画が残る場合があり、古代の埋葬文化を窺い知ることができます。
一つの墓域が一つの家族を表しており、当時の人々が家族単位で区画を分けて埋葬していた様子がうかがえます。漢人を主体としつつも多民族が共に葬られていることから、高昌王国が多民族共生社会であったことを示しています。
入場料：30元前後（情報源により20元から40元まで幅があります。最新情報は現地でご確認ください）。